働く女性が仕事と介護の両立に直面したとき、負担を重くするのは、単に「費やす時間の長さ」だけではありません。先の見えない状況への不安や、常に気を張り続けなければならない状態そのものが、心身の負担を大きくしています。
見落とされがちなのは、口には出されにくくても、確かに存在している周囲からの役割期待という空気です。
「家族なんだから、あなたが見るのが自然だよね」
「会社に迷惑はかけられない」
「頑張れる人が頑張ればいい」
こうした言葉や空気は、露骨な命令ではないぶん、拒みにくく、本人の内側に入り込みます。結果として、介護離職や心身の不調につながりやすくなります。第6回は、働く女性を追い詰めやすい“見えない圧力”の正体を、誰でも理解できる平易な言葉で整理します。
家族の中にある「暗黙の役割分担」──“お願い”の形をした固定化
親や配偶者などの介護が始まると、家族は混乱します。だからこそ切羽詰まった状況のなかで「とりあえず対応できそうな人が動く」状態になっているはずです。ここで起きやすいのが、暗黙の役割分担の固定化（固定観念）です。
たとえば最初は、
「今日は病院の付き添いをお願いできる？」
という“単発のお願い”だったはずが、いつの間にか「毎回お願い」が常態化します。しかも、お願いされる側が女性であることが多い。これは能力差ではなく、これまでの家庭内の分担（家事・連絡・調整役）が影響しやすいからです。
特に負担になりやすいのは、介護そのものだけでなく、“周辺の調整”です。
- 親の通院予約、受診の付き添い、薬の管理
- 親族への連絡、説明、同意の取りまとめ
- 介護サービスの情報収集、事業所との連絡
- 急変時の対応、緊急連絡先の実質的な担当
これらは「見える作業」ではないため、周囲に伝わりにくく、「それくらいできるでしょ」と軽く扱われがちです。ですが、積み上がると確実に心身への負担が増加します。
働く女性が「仕事の合間や後にもう一つの役割（ケアの調整）」を抱える形になり、息がつけなくなります。
職場で起きる「自己抑制」──“迷惑をかけたくない”が支援を遠ざける
職場では、介護はまだ「見えにくい事情」があります。育児に比べて、共有される機会が少なく、話しづらい雰囲気が残っているからです。そのため、働く女性が最初に選びやすいのは、制度利用ではなく「自己調整」です。
たとえば、
- 休みを取らずに早朝や夜に親の対応を詰め込む
- 自分の仕事量を減らしてでも周囲に言わない
- 通院の付き添いを有給で処理し、理由をぼかす
- 介護休暇や介護休業の言葉を出す前に「辞める」を考える
こうした「自己調整」の背景には、「迷惑をかけたら評価が下がるかもしれない」「申し出たら扱いが変わるかもしれない」という不安があります。
そして一度“黙って調整できる人”として見なされると、周囲は問題に気づきにくくなります。結果として、限界が来た時にいきなり休職・退職になり、本人も職場も大きな損失を抱えます。
ここで大切なのは、「仕事と介護の両立支援」を受けることは自己都合の“わがまま”ではなく、介護離職防止のための一部だという認識です。支援が遅れるほど、本人の負担は増え、職場の調整リスクも増加します。
社会に残る「こうあるべき」像──“良い娘・良い妻”の期待が重なる
もう一つ、見えない圧力の土台にあるのが、社会に残る「こうあるべき」という期待です。
ここでいう期待とは、誰かが悪意を持って押しつけているというより、長い時間をかけて染み込んだ価値観が、無意識に顔を出すものです。
たとえば、
「娘なんだから、あなたが一番わかるでしょう」
「お嫁さんなんだから、気を回してあげて」
「仕事は代わりがいるけど、親は代わりがいない」
こうした言葉は、優しさや心配の形をしていても、受け取る側には「断りにくさ」として残ります。さらに、働く女性は職場でも家庭でも“ちゃんとしている人”と見られやすく、期待が積み重なります。
その結果、「頼まれたら断れない」「断ると罪悪感が強い」状態に陥り、仕事と介護の両立が“根性で耐えるもの”に変わってしまいます。
ここははっきり言えるのですが、両立は根性論で続けるものではありません。続けるために必要なのは、本人の努力よりも、周囲の理解と仕組みです。
見えない圧力に飲まれないための「実務的な守り方」
ここまでの話は、働く女性に「もっと上手に断ろう」と求めたいわけではありません。自己責任論にしてしまうと、構造は温存されます。
それでも現実には、これらの社会的圧力の中で仕事と介護を回さなければならない。そこで、実務的に“自分を守る”ための視点を整理します。
- 介護の課題を「感情」ではなく「事実」で整理する（何が起きているか、頻度、必要な対応）
- 家族の役割を“固定”ではなく“分担”として言語化する（誰が何を、いつまで、どこまで）
- 職場には「困ってから」ではなく「兆しの段階」で共有する（突然の長期離脱を防ぐため）
- 利用できる制度・支援先を、早い段階で確認する（地域包括支援センター、介護サービス、会社制度など）
- 「休む／辞める」以外の選択肢を増やす（時差勤務、在宅勤務、短時間勤務、休暇の組み合わせ）
ポイントは、一人で頑張り続けることではなく、選択肢を増やすことです。選択肢が増えるほど、圧力は弱まります。
小まとめ──“当たり前”に見える負担を、当たり前にしない
働く女性が抱える負担は、介護そのものに加えて、家族内の暗黙の役割分担、職場での自己抑制、社会の期待という“見えない圧力”で増幅されます。
この圧力は、誰か一人の悪意ではなく、構造として生まれます。だからこそ、個人の頑張りだけでは解決しません。
働く女性が「家族か仕事か」ではなく、「どちらも大切にできる」選択を当たり前にできる社会へ。
そのために必要なのは、声を上げやすい職場、分担を話し合える家族、そして支援が届く仕組みです。今後もその視点を、丁寧に整理していきましょう。
【働く女性×仕事と介護の両立支援】
第1回：介護離職の約8割は女性──働く女性を直撃する「親の介護リスク」とは？
第2回：介護離職を防ぐ3つの対策──働く女性のキャリアを守る「企業の必須アクション」
第3回：働く女性を取り巻く“ケア負担の偏り”とキャリアへの影響─社会構造から読み解く真の課題
第4回：就業・家事・ケアの「トリプル負担」が生まれる背景と“見えにくい現実”
第5回：非正規雇用・ひとり親・単身女性──立場によって変わる介護リスク
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